Когда солнце светит, то оно хорошо проходит через стекло и нагревает внутреннюю трубку.
В свою очередь от внутренней трубки нагревается алюминиевая фольга, которая передает тепло медной трубки. В медной трубке водо-спиртовая смесь (1). Спирт испаряется быстрее воды, где-то при 40°С. Когда водо-спиртовая смесь начинает испаряться (2), то отбирает тепло со всей поверхности медной трубки. В конденсаторе пары смеси начинают остывать (3), поскольку сверху коллектора проходят трубы с холодным теплоносителем (5), и как следствие возвращается в жидком виде (4) в низ медной трубки. Таким образом, происходит нагрев теплоносителя (6).
Нагретый теплоноситель можно использовать для нужд ГВС, если это вода конечно.
В случае всесезонной конструкции гелиосистемы - теплогосителем выступает смесь воды с пропиленгликолем.